Le titre a fait la une des médias spécialisés : « Octave Klaba veut racheter le moteur de recherche français Qwant ». En effet, le président et fondateur d’OVHcloud a clairement annoncé sa volonté de s’offrir Qwant, dans le cadre de son ambitieux projet de création d’un champion européen, baptisé « Synfonium ». On en espère pas moins, ne serait-ce que pour tenter un changement de paradigme, dans l’espoir de la fin prochaine de l’hégémonie de Google. Décryptage !
Klaba souhaite s’offrir le « Google français »
Il fut un temps où Qwant était le grand espoir de la tech française pour damer le pion à Google. Cet espoir n’est plus… à moins que le moteur de recherche made in France, respectueux des données personnelles, ne soit sauvé in extremis par un certain Octave Klaba. Nous vous le disions, le fondateur d’OVH affiche clairement sa volonté de s’offrir Qwant, un moteur de recherche en grandes difficultés, qui n’a, jusque-là, jamais réussi à décoller, malgré tous les espoirs qu’il suscitait. Pour Klaba, le temps est venu de redonner un nouvel élan à Qwant, dont l’objectif originel était d’être l’alternative européenne à Google, à une différence près… Qwant respecte les données personnelles. On ne peut pas en dire autant sur Google !
Accord avec la CDC, les dessous du « deal »
Aux dernières nouvelles, Octave Klaba serait sur le point de prendre le contrôle de Qwant, suite à un accord conclu avec la Caisse des dépôts et consignations (CDC). Considéré un temps comme le « Google français » par Emmanuel Macron, Qwant n’a pas véritablement réussi à prendre des parts de marché à Google, et ce malgré le soutien continu du gouvernement, qui en a fait le moteur de recherche par défaut de l’administration publique.
Quelles sont les termes de l’opération ? En toute vraisemblance, le moteur de recherche français sera acquis via l’entité nouvellement créée par Octave Klaba, Synfonium, qui sera détenue à 75 % par lui-même et son frère Miroslaw. La CDC, pour sa part, détiendra les 25 % d’actions restantes de Synfonium.
Qwant valorisé à 50 millions d’euros
L’idée est que Synfonium fasse cohabiter Qwant et Shadow, un service de calcul et de stockage dans le cloud racheté en 2021 par Octave Klaba. Seul bémol, Qwant, malgré toutes ses difficultés, est valorisé à 50 millions d’euros. En vérité, la valorisation est constituée principalement de dettes, car l’entreprise n’a jamais réalisé de bénéfices. Pour sa part, Shadow affiche une valorisation de 100 millions d’euros car, contrairement à Qwant, l’entreprise est rentable et se targue d’un CA annuel de 20 millions d’euros.
On ne peut que (re)souligner l’importance d’avoir une alternative sérieuse, crédible, et respectueuse des données personnelles pour faire face à l’inquiétante hégémonie de Google. C’est tout l’objet de cette opération de rachat, comme semble le confirmer le directeur de l’investissement de la Banque des Territoires (CDC), Antoine Troesch : « Depuis le début, il y a dans ce projet une volonté alternative européenne axée sur le respect de la vie privée face aux acteurs américains. Il faut injecter pas mal d’argent et l’adosser à un projet industriel ».
